Per più di 1.000 anni sono stati documentati gli usi del Kottenforst. Questo libro racconta le tappe più importanti, dal primo documento conosciuto agli obiettivi di sostenibilità di oggi.

Questa mappa è stata creata più di 200 anni fa. È una delle cosiddette mappe di Tranchot, compilate dopo l'invasione delle truppe rivoluzionarie francesi nel 1794.

La prima menzione scritta del Kottenforst risale all'imperatore romano-tedesco Ottone II. Nel 973 egli confermò i diritti di caccia al re e all'aristocrazia e li estese agli arcivescovi di Colonia. A questi ultimi fu concesso anche il diritto di autorizzare il disboscamento. Il documento delineava i confini dell'area di Kottenforst, che sono ancora approssimativamente validi per oggi.

Ma da dove deriva il nome Kottenforst? La sua origine è ancora più antica del documento scritto nel 973 e può essere fatta risalire ai primi insediamenti dei Celti. "Kotten" deriva dalla parola celtica "coat", che significa area forestale. Il termine "Forst" è stato utilizzato nel Medioevo per indicare le foreste disabitate.

Dal Medioevo alla fine del XIX secolo la gestione delle foreste medie era la forma tipica di gestione dei boschi. Alcuni alberi - per lo più querce - venivano lasciati in piedi; i carpini e i tigli che crescevano tra di loro venivano utilizzati come legna da ardere ogni 20 anni circa. Poiché erano considerate alberi forti, le querce venivano poi utilizzate come legname da costruzione. Inoltre, le persone potevano condurre i maiali nella foresta, per ingrassarli con le ghiande e le faggiole.

La gestione delle foreste medie fu abbandonata intorno al 1870 a favore della gestione delle foreste alte. In una foresta alta, gli alberi crescono da piantine o piantagioni e non vengono tagliati finché non raggiungono le dimensioni desiderate. La gestione forestale alta è stata il punto di partenza di molti concetti forestali moderni.

I faggi decapitati (o fantasma) del Kottenforst risalgono al periodo in cui le persone vi pascolavano il bestiame. Il bestiame, i maiali, le capre e le pecore si nutrivano di ghiande, faggiole e germogli freschi di alberi e cespugli. I giovani alberi non avevano quasi mai l'opportunità di crescere. Era come se il suolo della foresta fosse stato ripulito.

La gente aveva bisogno della foresta non solo per il pascolo, ma anche per la legna da ardere e il legname. Per questo motivo si tagliavano i faggi a un'altezza di circa 2 metri. Dai punti in cui erano stati tagliati spuntavano nuovi rami, che erano fuori dalla portata degli animali da pascolo affamati. A loro volta, i nuovi rami venivano regolarmente tagliati e utilizzati. I tronchi degli alberi si ispessirono dove erano stati tagliati. Ciò ha portato allo sviluppo dei tipici faggi "decapitati" con i loro rami a grappolo. Oggi i loro fusti e rami nodosi hanno un aspetto piuttosto inquietante. Se siano abitati da creature davvero meravigliose è una questione di immaginazione.

All'inizio del XVIII secolo in Germania c'erano meno foreste di oggi. Le foreste erano state disboscate, sfruttate in modo eccessivo e distrutte. Il legno non veniva utilizzato solo per cucinare e riscaldare. Era necessario anche per l'estrazione mineraria e per riscaldare i forni per la produzione di vetro, ceramica e metallo. La carenza di legna rischiava di trasformarsi in una crisi economica.

Lo riconobbe anche Hans Carl von Carlowitz, funzionario minerario della Sassonia, che scrisse un famoso libro sulla silvicoltura intitolato "Sylvicultura oeconomica". In esso chiedeva che venisse utilizzato solo tanto legno quanto ne veniva coltivato.

Questo principio di sostenibilità è uno dei pilastri più importanti della silvicoltura moderna. Da allora le aree forestali in Germania sono cresciute nuovamente. Tuttavia, in Germania il consumo di legno è circa il doppio di quello che può essere prodotto in modo sostenibile nelle proprie foreste. Di conseguenza, il legno deve essere acquistato anche all'estero.

La zona fu invasa dalle truppe rivoluzionarie francesi nel 1794, che per annunciare la fine del governo elettorale organizzarono l'ultima grande caccia al cervo rosso. Come segno del nuovo ordine politico, la selvaggina abbattuta fu distribuita ai cittadini di Bonn. Questa caccia portò allo sterminio dei cervi rossi nel Kottenforst.

Nel 1815, dopo il ritiro delle forze francesi, la Prussia assunse l'amministrazione della Renania. Nei decenni successivi l'amministrazione forestale fu riorganizzata e furono effettuati ampi rimboschimenti nel Kottenforst. Le piantagioni di latifoglie e conifere a crescita rapida furono una base importante per l'inizio dell'industrializzazione.

In una serie di misure di riforma, l'iniziale ufficio forestale prussiano di Kottenforst fu rinominato nel 1995 Ufficio forestale di Kottenforst-Ville e infine nel 2007 Ufficio forestale regionale del Reno-Sieg-Erft.

Oggi i boschi sono un'importante area ricreativa e possono compensare il rumore e lo stress della vita cittadina. Molti cittadini di Bonn visitano il Kottenforst per godersi la natura, la tranquillità e l'aria buona, o per fare esercizio fisico. Dal 1989 possono anche ottenere informazioni sull'habitat della foresta dalla "Haus der Natur".

Inoltre, nelle foreste si abbatte la legna e si caccia la selvaggina. In passato la foresta aveva anche altre funzioni: a partire dal Medioevo, le persone venivano nella foresta per far pascolare i loro animali, per tagliare legna da ardere, legname per edifici e miniere di carbone; per estrarre carbone di legna e raccogliere foglie per la lettiera della stalla.

Nel 1987, la Commissione mondiale per l'ambiente e lo sviluppo ha pubblicato il cosiddetto Rapporto Brundtland, intitolato "Il nostro futuro comune". Si tratta di una pietra miliare nel dibattito sulla sostenibilità. L'argomento è stato discusso in tutto il mondo e la questione della sostenibilità è stata applicata a molti settori della vita. Lo sviluppo è considerato sostenibile se "soddisfa i bisogni attuali senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni e di scegliere il proprio stile di vita".

In altre parole, l'idea è che le persone oggi ottengano ciò di cui hanno bisogno per vivere, sforzandosi allo stesso tempo di rendere possibile alle generazioni future di fare lo stesso. A tal fine è urgente superare la povertà nei Paesi in via di sviluppo. Inoltre, l'elevato tenore di vita dei Paesi industrializzati non deve mettere in pericolo la conservazione della natura e quindi le nostre foreste. Perché sono la base della nostra esistenza.

Nel 1992 le Nazioni Unite hanno organizzato una conferenza mondiale sull'ambiente a Rio de Janeiro, alla quale hanno partecipato circa 10.000 delegati. Uno dei molti risultati della conferenza fu l'Agenda 21, che afferma che lo sviluppo sostenibile è possibile solo se tutti i Paesi del mondo perseguono e attuano attivamente gli obiettivi sociali, ecologici ed economici.

Successivamente anche la Germania ha adottato una strategia nazionale di sostenibilità basata sull'Agenda 21. Oggi la questione è saldamente ancorata a tutti i livelli, dalla politica federale a quella locale: anche a Bonn.

Nel 1997 Bonn ha adottato gli obiettivi dell'Agenda 21 e ha istituito un Ufficio Agenda locale. I progetti dell'Agenda 21 includono la campagna "Rheinische Affaire" per il caffè equo e solidale nelle città e nelle parrocchie della Renania, la campagna "Paper Angels" per sensibilizzare gli scolari all'uso sostenibile della carta e i rapporti sulla sostenibilità della città federale di Bonn.

Fondata già nel 1990, l'"Alleanza per il clima delle città europee con i popoli indigeni delle foreste pluviali" ha riconosciuto fin dall'inizio l'importanza delle foreste pluviali per la protezione del clima e la possibilità di proteggerle sostenendo i popoli indigeni nel loro appropriato stile di vita.

Dal 1995, la città di Bonn è membro dell'Alleanza per il clima, che oggi comprende più di 1.700 città, parrocchie e distretti di 27 Paesi europei. Ciò rende l'Alleanza per il Clima la più grande rete di città al mondo dedicata alla protezione del clima.

Riconoscendo l'influenza del nostro stile di vita sulle popolazioni e sui luoghi in pericolo di tutto il mondo, i membri combinano l'azione locale con la responsabilità globale.

La foresta cittadina di Bonn è gestita in modo naturale da molti decenni. Nel 1998 ha ricevuto il marchio internazionale del Forest Stewardship Council (FSC) e un anno dopo il certificato dell'Associazione Naturland. Entrambi certificano una silvicoltura ecologica e sostenibile.

I criteri sono severi. Tra questi, ad esempio, c'è la necessità di coltivare nella foresta solo alberi e arbusti autoctoni e di raccogliere il legno con cura. La deforestazione è esclusa. Sono vietati fertilizzanti e pesticidi. La percentuale di legno morto nella foresta deve essere almeno del 10%. La caccia deve essere basata sulle esigenze della foresta. È particolarmente importante per l'ecosistema che vengano istituite aree di riferimento per consentire alla foresta di prosperare totalmente libera dall'influenza umana.

La città di Bonn ha designato più del 10% delle sue aree forestali come aree di riferimento, dove non viene effettuata alcuna gestione e la foresta può svilupparsi naturalmente senza l'influenza dell'uomo. Il legno proveniente dalla foresta della città di Bonn, come il legname da costruzione, viene commercializzato anche su base regionale.

Nella rete ICLEI (International Council for Local Environmental Initiatives), città, comuni e regioni di tutto il mondo lavorano insieme per un futuro sostenibile. La città di Bonn è membro dal 1999 e la sede mondiale di ICLEI si trova a Bonn dal 2010. Nel 2018 il sindaco di Bonn, Ashok Sridharan, è stato eletto presidente della rete.

Sindaci di tutto il mondo si sono recati a Bonn quattro volte per discutere di sostenibilità, oltre che in occasione della Conferenza mondiale sulla conservazione della natura del 2008 e della Conferenza mondiale sul clima del 2017. Il primo Rapporto sulla biodiversità di Bonn e il primo Programma d'azione per la biodiversità della città sono stati preparati nell'ambito di un progetto ICLEI. Bonn scambia informazioni con altre città ICLEI su molti aspetti della conservazione della natura e delle specie.

Nel 2004 alcune parti dell'attuale riserva naturale del Kottenforst sono state designate per la prima volta come riserva naturale; la riserva è stata ampliata nel 2013. Le ragioni sono ovvie. Il Kottenforst è una delle più grandi aree forestali naturali interconnesse, con una presenza significativa a livello nazionale di picchi medi, cenerini e neri. Le foreste di querce e carpini e i boschi di faggio forniscono anche habitat per altre specie animali a rischio come il nibbio rosso, il rospo dal ventre giallo e la rana agile.

Per questo motivo, nel 2000 il Kottenforst è stato registrato dalla Commissione europea come area di conservazione degli uccelli e habitat per la flora e la fauna. Il Kottenforst fa quindi parte del sistema europeo di aree protette "Natura 2000".

Il Kottenforst è stato gestito in modo naturale per decenni. Vengono designati alberi biotopi e la percentuale di legno morto è in costante aumento. Dal 2014, il progetto LIVE+ "Kottenforst und Ville" (insieme all'Ufficio forestale regionale del Reno-Sieg-Erft e alla Stazione biologica di Bonn/Rhein-Erft e. V.) si è impegnato a mantenere le importanti comunità di querce della regione. È stata creata un'area di medie dimensioni di foresta di querce, sono stati chiusi i canali di drenaggio in alcune aree del Kottenforst, sono stati ripristinati biotopi di terreni aperti ricchi di specie e sono state create e ripristinate acque per anfibi.

In conformità con la sua designazione come area protetta, il Kottenforst è ancora aperto ai visitatori. È quindi importante osservare alcune regole:

• Rimanere sempre sui sentieri.
• Tenere i cani al guinzaglio.
• Non danneggiare le piante.
• Non accendere fuochi.
• Non lasciare rifiuti nel bosco.

Nel 2015 le Nazioni Unite hanno confermato il compito comune di affrontare sfide globali come la povertà, la fame, la disuguaglianza di genere e la protezione del pianeta. L'Agenda 2030 comprende 17 Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs), che intendono contribuire a un mondo caratterizzato da azioni ecologicamente sostenibili, socialmente giuste ed economicamente efficienti.

La città federale di Bonn ha adottato la sua prima strategia di sostenibilità comunale nel 2019 e i 17 obiettivi sono stati tradotti in misure concrete. In particolare, la "Haus der Natur" contribuisce ai tre obiettivi seguenti: