Des racoons dans la Kottenforst ? Vous avez raison d'être surpris ! Il n'y avait pas de racoons ici. Ils vivaient à l'origine dans les forêts d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Au cours du siècle dernier, certains racoons ont été abandonnés en Allemagne ou se sont échappés de fermes d'élevage. Dans ces régions, ils ont trouvé des conditions de vie optimales et se sont fortement développés.

Aujourd'hui, il y a environ 500 000 racoons en Allemagne. Ils font partie des espèces néozoaires, qui ont immigré d'autres pays. Un titre alternatif est celui d'espèce invasive, car ils chassent les animaux indigènes et utilisent leurs habitats. Les racoons mangent des œufs, des jeunes oiseaux, des amphibiens et des reptiles, et occupent les nids de reproduction des hiboux et des chats. La mesure dans laquelle ils menacent réellement la biodiversité est controversée. Ils sont encore rares dans la Kottenforst.

Les racoons ont un sens du toucher exceptionnel, en particulier leurs pattes avant dont les poils tactiles peuvent détecter les objets avant même qu'ils ne les touchent. Le raton laveur peut bouger les pattes de ses pattes avant individuellement et est très habile. C'est pourquoi il se retourne continuellement sur sa nourriture avant de la manger. Vu de l'extérieur, on a l'impression qu'il est en train de la laver.