تؤدي الحشرات العديد من المهام الحيوية في الغابة. فحوالي 80% من جميع نباتات الغابات يتم تلقيحها بواسطة الحشرات. ولا تشمل هذه الحشرات النحل البري فحسب، بل تشمل أيضاً الذباب والفراشات والخنافس.

كما تلعب العديد من أنواع الحشرات دوراً هاماً في دورة المغذيات. فهي على سبيل المثال، تأكل الأوراق أو الإبر أو الخشب الميت أو الجيف. ويتم هضم هذه المواد وإطلاقها مع برازها ومعالجتها بواسطة الكائنات الحية الدقيقة. ثم تتوافر العناصر الغذائية مرة أخرى للنباتات.

وتعد الحشرات أيضاً مصدراً مهماً لغذاء العديد من أنواع الثدييات والطيور والبرمائيات والزواحف. كما تتغذى العديد من أنواع الحشرات المفترسة على الحشرات الأخرى.

تتخصص أعضاء الإحساس لدى الحشرات وفقاً لطريقة حياتها. فعلى سبيل المثال، يمتلك النحل واليعسوب عيونًا مركبة تتكون من عدة آلاف من العيون الفردية. هذا العدد الكبير من العيون يجعل من السهل عليها إدراك الحركات. وهذا أمر مهم إذا أردت الطيران بسرعة.

يعتمد عدد الحشرات التي تعيش في الغابة على عدد الموائل الصغيرة الموجودة فيها. توفر الغابات ذات التركيب الغني والأنواع المختلفة من الأشجار والشجيرات من جميع الأعمار موطنًا لأنواع من الحشرات أكثر من الغابات المدارة بشكل موحد. وكلما كانت الغابة أقدم، زاد عدد أنواع الحشرات التي تحتويها.