Τα έντομα εκτελούν πολλές ζωτικές εργασίες στο δάσος. Περίπου το 80% όλων των δασικών φυτών επικονιάζονται από έντομα. Σε αυτά περιλαμβάνονται όχι μόνο οι άγριες μέλισσες αλλά και οι μύγες, οι πεταλούδες και τα σκαθάρια.

Πολλά είδη εντόμων παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στον κύκλο των θρεπτικών ουσιών. Για παράδειγμα, τρώνε φύλλα, βελόνες, νεκρό ξύλο ή ψοφίμια. Το υλικό αυτό χωνεύεται, απελευθερώνεται με τα περιττώματά τους και επεξεργάζεται περαιτέρω από μικροοργανισμούς. Στη συνέχεια, τα θρεπτικά συστατικά είναι και πάλι διαθέσιμα στα φυτά.

Τα έντομα αποτελούν επίσης σημαντική πηγή τροφής για πολλά είδη θηλαστικών, πτηνών, αμφιβίων και ερπετών. Πολλά είδη αρπακτικών εντόμων τρέφονται επίσης με άλλα έντομα.

Τα αισθητήρια όργανα των εντόμων είναι εξειδικευμένα ανάλογα με τον τρόπο ζωής τους. Οι μέλισσες και οι λιβελούλες, για παράδειγμα, έχουν σύνθετα μάτια που αποτελούνται από πολλές χιλιάδες μεμονωμένα μάτια. Τόσα πολλά μάτια τα διευκολύνουν πολύ στην αντίληψη των κινήσεων. Αυτό είναι σημαντικό αν θέλουν να πετάξουν γρήγορα.

Ο αριθμός των εντόμων που ζουν σε ένα δάσος εξαρτάται από το πόσοι μικροί βιότοποι υπάρχουν. Τα δάση με πλούσια δομή και διαφορετικά είδη δέντρων και θάμνων όλων των ηλικιών παρέχουν βιότοπο για περισσότερα είδη εντόμων από ό,τι τα ομοιόμορφα διαχειριζόμενα δάση. Όσο παλαιότερο είναι ένα δάσος, τόσο περισσότερα είδη εντόμων περιέχει.