Les chats sauvages ont besoin de vastes forêts mixtes, continues, quasi-naturelles et non perturbées. Le territoire d'un animal est à peu près de la taille de 300 terrains de football. La destruction de leurs habitats a entraîné une forte réduction de leur nombre, mais aujourd'hui, ils sont à nouveau largement répandus dans de nombreuses forêts allemandes, y compris la Kottenforst. L'augmentation à long terme de la proportion de vieux bois et de bois mort dans les forêts, l'entretien des prairies forestières et la protection stricte des animaux y ont tous contribué.

Les chats sauvages ne quittent généralement leur cachette que la nuit et au crépuscule. Ils sont craintifs et ne peuvent être vus qu'en de très rares occasions. Il existe une astuce pour savoir si les chats sauvages peuvent être trouvés dans une zone de chasse. Il s'agit de profiter de la finesse de l'odorat du chat sauvage et de sa préférence pour la valériane, qui l'attire, surtout pendant la saison des amours. Lorsque la valériane est vaporisée sur une passerelle en bois dans la forêt, les chats sauvages frottent contre le bois et laissent quelques poils derrière eux. Grâce à l'analyse génétique, les scientifiques peuvent déterminer si les poils proviennent d'un vrai chat sauvage ou d'un chat domestique.