Звичайні (або лісові) землерийки дуже активні і потребують багато енергії. Вони не впадають у сплячку і постійно зайняті пошуком їжі. Взимку вони зменшують свій зріст і вагу, щоб витрачати менше енергії. Навіть їхні кістки та органи зменшуються, щоб навесні знову вирости. Цей процес зменшення і повторного росту є вродженим. Однак кожна землерийка переживає його лише один раз, оскільки живе вона максимум 13 місяців.

Лісові землерийки мають поганий зір, але чують, нюхають і відчувають набагато краще. Крім того, як і кажани, вони використовують ультразвукові звуки, щоб орієнтуватися за допомогою ехолокації.

Лісові землерийки - одинаки, які суворо охороняють свої ділянки. Однак у шлюбний період самці блукають у пошуках самок. Для того, щоб народити і виростити від 4 до 8 нащадків, самка будує куполоподібне гніздо поблизу хороших джерел їжі. Це можуть бути, наприклад, багаті на види сади, як тут, у "Будинку природи".