وهذا هو سبب زراعة أشجار الزان الصغيرة تحت أشجار التنوب على مدار الأربعين عاماً الماضية.

وتفضل أشجار الزان التربة الرخوة ذات الجذور الجيدة، والتي يجب ألا تكون رطبة جداً ولا جافة جداً. ومع ذلك، في كوتنفورست، يمكنها أيضاً أن تعيش في التربة المشبعة بالمياه لأن جذورها عميقة في التربة حيث يمكنها الاستفادة من المياه الجوفية. ومع ذلك، وبسبب تغير المناخ، فإنها تعاني الآن من مواسم الجفاف الشديد والرطوبة الشديدة.

غابات الزان مظللة للغاية لأن أوراق الشجر الكثيفة بالكاد تسمح بمرور أشعة الشمس. وهذا ما يفسر النقص النسبي للنباتات الشجرية. ولا يمكن أن يسقط ضوء كافٍ على أرضية الغابة إلا في فصل الربيع، عندما لا تكون أوراقها قد اكتملت أوراقها بعد. وعندها يمكن أن تزدهر شقائق النعمان وشقائق النعمان الشجرية. تزدهر أشجار الزان الصغيرة أيضاً في ظلال الأشجار القديمة. فهي تنتظر إلى أن تنفتح فجوة في المظلة يمكن أن تنمو من خلالها.

يمكن أن يصل عمر أشجار الزان إلى 300 سنة وارتفاعها 40 متراً. وفي الغابات التجارية يتم حصادها عادةً عندما يتراوح عمرها بين 120 و140 عاماً. وخشبها صلب مائل إلى الحمرة إلى حد ما ويتم معالجته في صناعة الخشب الرقائقي والأثاث وأرضيات الباركيه والألعاب. كما يمكن استخدامه كحطب للتدفئة.

• تثمرأشجار الزان في الخريف. وعندما تنضج بذورها، تنفتح أكواب الفاكهة وتتساقط حبات الزان على الأرض. وهي مصدر غذاء مهم لحيوانات الغابة. وتنتشر هذه الثمار بشكل رئيسي عن طريق طائر الجاي والسناجب والفئران التي تجمع الجوز وأحياناً تنسى أين خبأتها.
• يمكن أن يرتفع صوت النداء التحذيري للجاي من أغنية رنانة إلى صرير عالٍ. ويطلق عليها أيضاً اسم شرطة الغابة. طائر الجاي مقلد ممتاز لنداءات الطيور الأخرى.
• صائد يرقات الغابة هو خنفساء كبيرة تنشط خلال النهار. وهي تصطاد اليرقات وشرانق الفراشات والدبابير على الأشجار والأرض. كما تتغذى يرقاتها بشكل مفترس. وبالتالي فهي تساعد في الحفاظ على التوازن البيولوجي في الغابة. وهي نادرة جداً ومنقرضة في شمال الراين - وستفاليا.