Медоносная пчела - изначально лесное насекомое, которое свободно обитало в наших лесах. Сегодня медоносные пчелы в основном находятся на попечении человека, поэтому их часто называют "самым маленьким домашним животным человечества".

Колония медоносных пчел функционирует как один большой организм. Одна медоносная пчела не смогла бы выжить. Королева отвечает за откладку яиц, а до 45 000 рабочих берут на себя всю остальную работу. Это строительство сотов, кормление личинок, уборка и охрана улья, сбор пыльцы и нектара, производство и хранение меда. Медоносные пчелы используют мед в качестве корма на зиму. Самцы пчел, называемые трутнями, развиваются из неоплодотворенных яиц. Их принимают в улей только в брачный сезон.

Знаете ли вы о диких родственниках медоносной пчелы, диких пчелах? В Германии их насчитывается около 565 видов. Большинство видов диких пчел живут не колониями, а поодиночке. Они встречаются везде, где могут найти достаточно пищи, мест для гнездования и строительного материала для своих гнезд. Например, им нужны дупла в земле или в стеблях растений, но они также используют скважины, стыки стен и гнезда насекомых. Диким пчелам не нужен мед. Потомство многих видов диких пчел впадает в спячку в расплодной ячейке в коконе.

Дикие пчелы играют важную роль в сельском хозяйстве и природе, поскольку они опыляют дикие травы, кустарники и деревья. В свою очередь, семена и плоды служат пищей для многих других видов животных. Их значение для опыления даже больше, чем у медоносных пчел.

Большинство видов диких пчел имеют очень маленькое или нежное жало, которое не может проткнуть кожу человека. Только социальные виды, такие как шмели, могут быть более оборонительными при защите своих гнезд.